Quella appena iniziata sarà la terza Quaresima di sofferenza per i cristiani che vivono in Siria. Un tempo segnato insieme da inquietudine e speranza. Lo scrive l’arcivescovo maronita di Damasco Samir Nassar in un messaggio fatto pervenire all’Agenzia Fides.
La rinuncia del Santo Padre – scrive monsignor Nassar – ha toccato in modo del tutto particolare i cristiani siriani: la preghiera e gli appelli di Benedetto XVI per la pace in Siria, insieme ai suoi gesti di carità concreta, “avevano reso questo Papa così vicino a questo popolo dimenticato”. L’arcivescovo maronita si augura che si possa procedere lungo il cammino comune “in questo tempo di Quaresima che lui ha scelto per continuare in maniera diversa la sua missione”.
Il Patriarca maronita Boutros Bechara Rai
con Benedetto XVI
Un fatto lieto citato nel messaggio dell’arcivescovo è la recente visita a Damasco del Patriarca maronita Boutros Bechara Rai: “Nessuno dei 15 Patriarchi greco-ortodossi” sottolinea monsignor Nassar “hanno osato venire a Damasco in occasione della intronizzazione di Giovannni X Yazigi come nuovo Patriarca greco-ortodsso di Antiochia. L’unico che ha voluto varcare il confine siriano libanese per essere presente alla messa d’insediamento è stato il Patriarca maronita Bechara Boutros Rai, nonostante le tensioni che ora segnano i rapporti tra i due Paesi”.
Rai – riferisce l’arcivescovo Nassar – è stato accolto da migliaia di cristiani che hanno salutato “piangendo di gioia” il Patriarca venuto nel nome “della pace, dell’unità e della speranza”.
Proprio le occasioni pubbliche legate all’inizio del nuovo Patriarcato greco ortodosso con sede a Damasco hanno reso evidente l’esodo dei cristiani che sta falcidiando soprattutto la comunità ora affidata a Giovanni X Yazigi. Una cattedrale mezza vuota – racconta S. E. Nassar – aveva accolto il nuovo Patriarca il 20 dicembre, dopo la sua elezione. “La Chiesa greco-ortodossa” prosegue l’arcivescovo maronita – “rappresenta il 60% dei cristiani in Siria”, ma nei due anni di conflitto “l’emorragia ha disperso più di metà delle parrocchie. Molte decine di migliaia hanno lasciato il Paese per fuggire nei paesi confinanti, cercando poi rifugio ai quattro angoli del mondo”.
L’indebolimento della comunità greco-ortodossa, definita da monsignor Nassar “spina dorsale del cristianesimo siriano”, a suo giudizio rimette in questione l’avvenire di tutte le minoranze cristiane in Siria. “L’a guerra dell’Iraq ha provocato l’esodo di massa dei suoi cristiani… La Guerra in Siria avrà le stesse conseguenze?” si domanda l’arcivescovo maronita, chiedendo anche di pregare “Nostra Signora dei senza rifugio” per i sacerdoti nelle mani dei rapitori dal 9 febbraio e per tutte le altre migliaia di scomparsi registrati nel conflitto siriano. (Agenzia Fides)